一、这条线怎么走：东莞出发，一脚油到“粤北凉都”
从东莞出发，最稳阵的路线是走广连高速（G0421），全程约280公里，车程大概3个半钟。记住，导航直接设“连州地下河景区”，不要设“连州市区”，因为景区在东坡镇，离市区仲有25公里。东莞南城、东城的朋友，建议早上7点半前上高速，避开虎门大桥的塞车黑点——虽然而家多了南沙大桥分流，但节假日早上8点后，厚街到长安段依然会慢行。过路费单程约120蚊，油费按家用车算大概150蚊左右，如果一车4人分摊，人均成本好划算。
落高速后走一段G323国道，呢段路弯多但风景靓，两旁係喀斯特峰林，好似入咗山水画。特别提醒：落高速后有个中石化油站，建议喺度加满油兼去个厕所，因为景区停车场附近只有私人油站，质素冇保证。景区停车场好大，小车收费10蚊一次，唔限时。如果係周末或黄金周，最好11点前到，否则停车场要排长龙，行入景区门口都要多行15分钟。
回程如果想食啲嘢先走，可以喺连州市区落一落，食个“东陂水角”或者“星子牛肉面”再上高速。市区去景区入口约30分钟车程，顺路唔兜远。成个旅程一日来回绰绰有余，但如果想叹慢啲，建议住一晚连州市区的酒店，200蚊左右已经好企理，夜晚仲可以去湟川河边散步。
二、当地风土人情：连州人的“地下河”情意结
连州地处粤湘桂三省交界，呢度嘅人讲嘅係“连州话”，同广州话有七八成似，但尾音会拖长啲，听起来好亲切。当地居民以客家人同广府人为主，民风淳朴，你喺景区问路，阿叔阿姨会好热情指路，甚至带你去。特别係景区门口卖土特产嘅婆婆，虽然会拉客，但唔会硬销，你唔买佢都笑住同你讲“慢慢行”，呢种人情味，喺珠三角嘅景区已经好少见。
连州人对于地下河，唔单止当佢係景点，更係一种生活记忆。老一辈会讲，细个时热天会喺洞口避暑，因为洞口涌出嚟嘅风天然凉爽，比冷气仲舒服。而家景区开发咗，但当地人依然会喺节假日带埋小朋友去行一转，当係家族活动。你留意下，景区入面好多工作人员都係本地人，撑船嘅阿哥会一边撑一边唱几句“过山瑶”山歌，虽然唔係专业表演，但嗰种自然嘅调子，反而更有味道。
另外一个有趣嘅细节：连州人食嘢嗜辣，因为山区湿气重。你喺景区餐厅点菜，如果唔食辣，一定要讲明“唔该走辣”。佢哋嘅辣唔似四川嗰种麻，而係一种直接嘅鲜辣，用当地嘅指天椒浸豉油，点白切鸡食，真係一绝。如果你受得住，可以试下佢哋嘅“辣蒸猪红”，滑嫩入味，配碗白饭就係完美一餐。
三、历史典故：洞中藏住半部岭南开发史
连州地下河嘅历史，最早可以追溯到南宋时期。当时嘅《连州志》已经有记载，称之为“万钟洞”，话洞中有“石钟乳千姿百态，如万钟悬垂”。但真正令呢个洞出名嘅，係明代大旅行家徐霞客。佢喺崇祯九年（1636年）游历连州，喺《徐霞客游记》中写低：“洞前有溪，水声潺潺，入洞则寒气逼人，秉烛行百步，见石笋如林，高者数丈，色如白玉。”呢段描述，同今日游客见到嘅景象几乎一模一样。所以景区入面有个“霞客亭”，就係纪念佢嘅。
不过，真正令地下河同“历史”深度绑定嘅，係抗战时期。1938年广州沦陷后，连州成为广东临时省会嘅后方，当时有大批学校同难民迁入。据老一辈讲，地下河嘅支洞曾经用作天然防空洞，藏过物资同伤员。虽然冇正式文献记载，但连州博物馆有展出当时嘅老照片，可以见到洞口架住机枪嘅场景。呢段历史令本地人更加珍惜呢个洞——佢唔单止係自然奇观，仲见证过苦难岁月。
另外一个冷知识：地下河嘅水，其实係连州市区饮用水源嘅一部分。因为成个水系贯穿几座山体，经过天然过滤，水质极好。上世纪90年代，有地质学家检测过，话水中含多种矿物质，甚至有人专程嚟装水返去饮。不过而家景区已经禁止游客装水，因为怕影响生态平衡。你如果见到有当地村民喺景区外围嘅溪边打水，唔好觉得奇怪，佢哋係攞返去煲汤嘅。
四、必吃必玩：撑船游洞系主角，但仲有好多隐藏彩蛋
必玩一：地下河游船（全程约1.5公里，撑船约40分钟）。呢个係核心体验，落船点喺洞口嘅码头，行入去大概200米就到。洞内常年温度18-20度，夏天入去要带多件薄外套，冬天就反而暖笠笠。撑船阿哥会边撑边讲解，边讲解边指你睇“弥勒佛”“飞象过河”等钟乳石造型。最精彩嘅一段叫“龙门峡”，头顶岩石低到差唔多贴住水面，要低头先过得，嗰种压迫感加神秘感，真係好难忘。落船后继续步行游览“南天门”“鹊桥”等景点，全程行完大概2个钟。
必玩二：洞外嘅“湟川三峡”游船（距离地下河约20分钟车程）。虽然呢个係另一个景区，但既然嚟到连州，好值得加埋一齐玩。呢度嘅水係碧绿色，两岸悬崖峭壁，有“小三峡”之称。游船全程约1个钟，票价80蚊左右，性价比好高。特别係傍晚时段，夕阳照喺崖壁上，成片金红色，影相一流。如果你时间紧，可以只玩地下河，但如果有半日松裕，强烈建议加呢个。
必食一：东陂腊味。连州最出名嘅手信，尤其係腊鸭同腊肠。东陂镇嘅腊味用当地土鸭同米酒腌制，再经北风天然风干，食落有独特嘅酒香。喺景区门口好多档口都有卖，建议试食先买，拣啲色泽金黄、闻落有酒香嘅，返到东莞蒸饭时放几片，成个饭都香晒。
必食二：连州菜心。如果冬天去，一定要食当地嘅霜打菜心，甜到似水果。景区餐厅有碟“盐水菜心”，简单灼熟就上桌，但嗰种清甜係城市食唔到嘅。记住叫餐厅“拣嫩啲嘅”，因为老菜心会有渣。另外，地下河洞口有条桥，桥头有档“萝卜牛杂”，10蚊一碗，汤底浓郁，行完洞出嚟冻冰冰，食一碗即刻暖返。
五、实用提示：门票、时间、影相位，一次讲清
门票同开放时间：地下河景区门票120蚊/人（含游船），学生同60岁以上长者有半价。开放时间係8:30-17:00，但最后入洞时间係16:00，因为游船要预留时间，所以最好15:30前到售票处。建议提前喺“连州地下河”官方公众号买票，有时会有套票优惠，例如加湟川三峡联票可以悭30蚊。如果唔想排队，可以买“快速通道”服务，贵20蚊，有专人带你行VIP通道，唔使同旅行团逼。
影相攻略：洞内光线暗，但又唔准用闪光灯（惊影响钟乳石），所以最好带部光圈大嘅相机或者手机开夜景模式。最佳影相位係“鹊桥”段，嗰度有个天然“天窗”，阳光射入嚟形成光柱，影人像剪影超有feel。另外，落船后嘅步行段有个“倒影池”，水面平静如镜，影钟乳石倒影好靓，但要注意池边湿滑。洞外嘅影相位就係景区入口嘅“连州地下河”大石碑，可以影到此一游相，但最好避开正午，因为背光。
其他贴心提醒：1）洞内楼梯多且湿，一定要着防滑鞋，千祈唔好着高跟鞋。2）景区有免费寄存柜，喺售票处旁边，大件行李可以寄存。3）如果带老人家或者小朋友，可以租轮椅或者婴儿车，但洞内楼梯位要抬，唔係太方便，建议量力而行。4）停车场附近有好多“野导游”兜售“带你行秘道睇未开发景观”，千祈唔好信，嗰啲地方有危险，而且会被景区罚款。最后讲句，景区入面嘅洗手间好干净，但得两个，一个喺售票处，一个喺落船码头，建议入洞前解决好，因为洞内全程冇厕所，行完全程要2个钟。
如果打算住一晚，推荐连州国际大酒店（四星级，约380蚊/晚）或者东坡镇嘅民宿（150蚊左右），后者更接近景区，第二朝可以早啲入洞避开人潮。总括嚟讲，呢条线适合一家大细、情侣或者朋友自驾游，唔使点做功课，跟住呢篇攻略行就冇错。祝你有趟愉快的粤北之旅！